Bitcoin (BTC)

비트코인 우리는 전자 화폐를 디지털 서명의 체인으로 정의합니다. 코인 소유자는 거래 내역에 디지털 서명을 한 후 다음 사람에게 전달하고, 이를 받은 사람은 자신의 공개 키를 코인 맨 뒤에 붙입니다. 돈을 받은 사람은 앞 사람이 유효한 소유자였다는 것을 확인할 수 있습니다. - 사토시 나카모토 (비트코인 개발자)

 

We define an electronic coin as a chain of digital signatures. Each owner transfers the coin to the next by digitally signing a hash of the previous transaction and the public key of the next owner and adding these to the end of the coin . A payee can verify the signatures to verify the chain of ownership.

 

2009년 1월 3일 사토시 나카모토가 개발한 세계 최초의 암호화폐이다.

 

사토시 나카모토는 2008년 10월 "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System"이라는 제목의 9쪽짜리 논문을 https://bitcoin.org/bitcoin.pdf 에 올린다.

 

2009년도에 Bitcoin Core 프로그램이 공개되며 비트코인이 처음 발행된다. 비공식 코드는 XBT 또는 BTC이며, 한국에서는 세간에서 "빗코"라고 줄여 부르기도 한다. 비트코인 등의 암호화폐는 법정통화가 아니므로, ISO 등에서 표준화한 코드는 아니다. 가장 많이 쓰이는 3글자 약칭인 BTC는 단순히 BiTCoin의 약자일 뿐이며, XBT는 ISO 4217 스타일의 작명법을 유용한 것이나 역시 공식적인 코드가 아니다. 이 문서를 포함한 대부분의 거래소에서는 비트코인 개발자가 주도하는 'Bitcoin Core' 클라이언트를 구동하는 블록체인에 한해 비트코인이라고 칭하고 있다. 그러나 하드 포크 이후에는 어떻게 바뀔지 모르며, 잘 모르겠으면 하드 포크 이전에 분할되지 않은 비트코인을 개인 지갑에 저장해두자. 그러면 이후 분할된 코인들 중 원하는 것을 선택할 수 있다. 기존 화폐와 달리 정부나 중앙은행, 금융기관의 개입없이 개인간(P2P)의 빠르고 안전한 거래가 가능하며, 정부가 원하면 더 찍어낼 수 있는 기성 화폐와는 달리 유통량이 한정되어 있다는 것이 특징이다. 2017년 11월 5일 기준 1BTC당 8,350,000원선에서 거래되고 있다. 가격의 변동성이 상당히 높아, 2015년 1월에는 1BTC당 미화 275달러 선까지 떨어졌었으며, 2013년 12월 한창 고가에서 거래될 때에는 1BTC에 1,000달러 이상을 기록한 적도 있다. 2017년 5월 22일, 한화 300만 원을 넘어섰다. 2017년 5월 25일 갑작스러운 폭등으로 1BTC에 한화 422만 원선까지 가격이 치솟았고, 5월 27일 다시 270만 원까지 폭락한 뒤, 2017년 6월 기준으로 320만 원대에 안정되어 있다. 그러다 2017년 7월 16일 하드포크 위기를 맞아 220만원대로 폭락하였으나, 8월 1일 하드포크가 일어난 이후에는 기존의 320만 원을 훌쩍 뛰어넘어 가격 상승이 진행되었다. 그 이후 500만 원선까지 올라가다가, 2017년 10월 5일에서 6일까지 하루만에 80만원 이상의 시세가 치솟으며 최대치인 한화 650만 원선을 돌파하였다. 2017년 10월 말 기준 600만 원선에서 미세한 등락을 반복하는 중. 2017년 12월에는 2000만원 선을 넘긴 후 1800만원~2400만원 사이를 왔다갔다 하고 있다. 향후 100년간 발행될 화폐량이 미리 정해져 있고, 2100만 개까지만 발행 된다. 현재는 약 1500만 개 정도가 발행되었으며(2015.2.4기준) 앞으로 600만 개가 더 발행될 예정이다. 세계 통화로 사용되기는 턱없이 부족한 숫자지만 1BTC가 소숫점 아래 8자리, 즉 10−810^{-8}10 −8 BTC = 0.000000010.000000010.00000001BTC까지 분할이 가능하다. 앞으로 발행될 모든 비트코인의 총량이 2100만 개이니, 결과적으로는 현재 기준으로 21,000,000 * 100,000,000 = 2,100,000,000,000,000(2100조) 사토시가 유통될 수 있다. 또한 많은 사람들이 오해하는 것과 달리 비트코인의 최소 단위가 소수점 아래 8자리인 것은 비트코인의 본질적인 제약이 아니다. 더 많은 돈이 필요한 때가 되면 거래 프로토콜을 고쳐서 자릿수 제한을 늘리는 것이 가능하다.

 

아직까지 1사토시는 미화 0.02센트에 해당하는 아주 작은 가치를 갖고 있기에, 비트코인이 지금보다 훨씬 더 대중화되지 않는 이상에는 꽤 오랫동안 일상적인 거래와 별로 상관이 없는 단위가 될 것으로 보인다. 이론적으로야 분할이 가능하지만, 이는 곧 비트코인의 가치 하락으로 이어지기에, 반발하는 세력들에 의해 코인 자체가 쪼개지는(하드포크) 결과가 나타날 수 있다. 2016년 이미 이더리움이 둘로 쪼개지면서 이 리스크를 보여주었기 때문에 2017년 8월 1일 전후 비트코인 캐시가 상장될 당시 불안 요소로 꼽혔으나, 정작 분할 이후에는 비트코인 캐시의 가격이 정체 상태인 반면 오히려 비트코인의 가격이 급상승하면서 불안을 완전히 털어버린 것으로 보인다. 비트코인의 세부 단위를 정리해보면 다음과 같다.

 

1 BTC (비트코인, bitcoin) 0.01 BTC 1cBTC (센티코인, Centicoin) 0.001 BTC 1mBTC (밀리코인, millicoin) 0.000001 BTC 1μBTC (마이크로코인, microcoin) 또는 (비츠, bits) 0.00000001 BTC 1 satoshi (사토시, satoshi)